開展森林資源清查，及時掌握全國森林資源的現狀和變化，是評價我國自然資源和我國生態狀況的主要依據之一，是國家進行宏觀決策的重要基礎。

    世界各國和國際組織都非常重視森林資源清查工作。美國從1930年開始，以州為單位組織開展全國森林資源清查；從2003年起，按統一框架采用遙感和地麵相結合的方法進行多階係統抽樣調查，對森林資源和森林健康進行綜合監測。德國的森林資源調查始於19世紀，20世紀70年代開始討論開展全國森林資源清查，並於20世紀80年代和90年代先後開展了兩次全國森林資源清查。瑞典1923年至1929年建立了覆蓋全國的森林資源清查體係，目前完成了7次清查，正在開展第八次清查。聯合國糧農組織於1947年組織開展了第一次全球森林資源評估，截至目前已完成了11次，今年正在開展2010年全球森林資源評估。值得注意的是，從20世紀90年代開始，歐洲和一些發達國家開始建立森林生態係統健康長期監測係統，把森林健康作為森林資源清查的重要內容。

    我國從1973年開始全國森林資源清查，到2008年已進行了7次。隨著社會發展和技術進步、清查方法和工作製度不斷改進，我國森林資源清查體係日趨完善。一是各省（區、市）複查間隔期從3年、5年、7年不等逐漸調整為5年，保證了清查周期的統一；二是從第三次清查開始將樣地和樣木從部分固定調整為全部固定，增強了複查的可比性和連續性；三是清查範圍逐漸從局部重點地區擴大到整個祖國大陸，實現了除港、澳、台以外國土麵積的全覆蓋；四是第七次清查增加了森林生態狀況調查內容，並開展了森林固碳釋氧、涵養水源、保持水土等生態功能和效益方麵的初步試點，使我國森林資源清查開始從單一的木材資源監測向多資源多功能監測轉變；五是遙感技術、地理信息係統、全球定位技術、數據庫和模型技術等先進技術逐漸得到廣泛應用，提高了清查的質量和水平；六是逐步健全和統一了全國森林資源清查的技術標準，建立了完整的質量檢查、工作管理和成果審查製度。

    我國森林資源清查體係經過數十年發展，不僅清查方法和技術手段與國際接軌，而且組織管理和係統運行也規範高效，尤其是樣地數量之大、複查次數之多，在全世界都是少見的。綜合來看，我國森林資源清查體係已位居世界先進行列，並且已注意到森林生態係統健康問題，但要實施森林資源和森林健康綜合監測，還需做出更多努力。