“綠地是毯，牛羊是花，載歌載舞，端起奶茶。”

    如果要用一幅畫來呈現今日的內蒙古，那麼畫中一定會有無際的草原、成群的牛羊，也一定會有能歌善舞的人們喝奶茶、拉著馬頭琴。如果說內蒙古就是一幅畫，那麼改善生態環境、促進農牧民增收致富的退耕還林工程就是一支“畫筆”，它以獨特的方式在祖國北疆的畫卷上塗抹綠色，描繪希望。

    內蒙古自治區地處祖國北疆，土地總麵積118.3萬平方公裏，是我國北方重要的生態屏障。內蒙古大部分地區曾植被稀疏、自然條件惡劣、生態環境脆弱、經濟條件落後，以幹旱為主的各類自然災害頻繁發生，是荒漠化最為嚴重的省（區）之一。然而，退耕還林工程的實施使得這一切都在悄悄地發生改變。

    2000年，退耕還林工程在內蒙古開始試點，2002年全麵啟動。截至2009年7月底，國家累計安排內蒙古退耕還林工程總任務4042萬畝，國家累計投資182.2億元。退耕還林工程建設覆蓋全區12個盟（市）、96個旗（縣）、涉及人口597萬人，占全區農業人口的43.3%。多年來，內蒙古退耕還林工程使生態效益得以凸顯，經濟效益得以提高，社會效益得以體現。

    加快國土綠化進程，生態效益凸顯。退耕還林工程的啟動，為內蒙古生態建設創造了難得的發展機遇，增添了強有力的發展動力，為年度建設任務超過1000萬畝提供了強有力的支持和保障。全區退耕還林效益監測數據表明，退耕還林工程區林草覆蓋率由退耕前的15%提高到70%以上，退耕地的地表徑流量減少20%以上，泥沙量減少24%以上。地表結皮增加，有效地製止了沙質耕地的進一步沙化，工程區的水土流失和風蝕沙化狀況初步得到遏製，局部地區生態環境明顯改善。退耕還林工程為改善內蒙古生態環境，特別是為建設祖國北疆重要的生態屏障作出了巨大貢獻。

    推進農業生產，經濟效益明顯。退耕還林固了水土、防了風沙，全區糧食產量穩步提高，呈現林茂糧豐的喜人局麵。1999年內蒙古糧食總產量是142.8億公斤，實施退耕還林工程後，在耕地麵積減少、連年持續幹旱的情況下，糧食產量每年都穩定在175億公斤左右，2008年更高達210億公斤。同時，退耕前，退耕農戶人均收益水平為1512.4元，退耕後，退耕農戶人均能獲得錢糧補助2201元，農牧民經濟收入的路子得到拓寬，退耕農戶人均收益水平達到4681元，是退耕前的3倍多。

    調整農業結構，社會效益顯著。退耕還林工程實施後，促進了大量資金和先進技術流向工程區，使區內的粗放農業向設施農業、林果業、畜牧業、中藥材和觀光旅遊等產業過渡，推動了農業產業化經營，促進了地方經濟發展。同時，退耕還林還將農民從耕種低產低效的坡耕地和沙化耕地上解放出來，騰出勞動力從事效益較高的產業和更多外出務工的機會，促進了農村勞動力向城鎮和二、三產業轉移，拓寬了增收渠道。

    退耕還林工程改善了生態環境，優美的環境吸引著無數人對內蒙古自然風光的向往。看，天藍、草綠、水清、民富，那就是畫卷中的新內蒙古。