澳大利亞森林大火損失慘重。人員傷亡，數十萬頭（隻）野生動物也同時葬身火海，其中一些當地特有物種甚至瀕臨滅絕。國家森林防火指揮部專家組成員、中國林科院研究員舒立福指出，森林大火無疑是澳大利亞曆史上一場生態災難。

    在澳大利亞森林火災發生之時，當地正經曆著曆史上罕見的極端天氣。很多地方天氣多日超過40℃。2月7日，維多利亞州首府墨爾本氣溫更是升至46.4℃。舒立福介紹，包括中國在內，全球正在經曆一次大的以氣候變暖為特征的氣候變化過程。由於人類活動影響，二氧化碳等溫室氣體不斷增加，臭氧層受破壞，森林遭過度采伐，火災頻繁，草原退化，水濕地減少，使陸地下墊麵性質改變，地表水、熱平衡遭破壞，空氣下沉氣流強度加大，地表裸露，蒸發量加快，水分減少，土壤、大氣加速變幹，氣候嚴重惡化。

    澳大利亞科學家提供的數據顯示，該國自上世紀50年代以來的平均氣溫已經上升了0.9℃。當地氣象局和聯邦科學與工業研究組織也預測，氣候暖化將導致該地每年的林火季節變得更長。而在中國，過去的100年間氣候變化特征是地麵平均溫度增加0.5～0.6℃，降水量以每10年2.9毫米的速度減少，長期變暖趨勢與全球一致，以冬季和西北、華北、東北最為明顯。氣候變暖變幹將加重森林火災的危害。幹旱少雨季節的初期、中期和末期都有可能發生森林火災。舒立福指出，隨著全球氣溫進入暖期，降水減少，幹旱加重，天氣異常與森林結構變化相結合，為大火創造了有利條件，森林火災發生的危險性明顯增大。

    同時森林火災本身又會加劇生態環境的惡化。舒立福的研究材料表明，反複火燒，必然導致植物群落組成發生變化，會向旱生群落方向發展。這次澳大利亞曆史上最猛烈的森林大火，對森林資源和生態環境的破壞十分嚴重。林火不僅燒毀森林，降低林分密度，還破壞森林結構，降低森林的利用價值。聯合國糧農組織最近警告說，世界範圍內不斷發生的火災事故已給森林資源造成極大損害，森林火災每年所造成的經濟損失達幾十億美元。

    舒立福最後介紹，森林火災雖然不能完全杜絕，但依靠宣傳教育、普及科學知識和法律手段減少森林火災的危險性則切實可行。應用先進的技術手段，控製人為火源，有效減少森林火災造成的經濟、社會和生態損失，是森林防火的發展方向。而逐步控製和減少二氧化碳的排放量，則是延緩全球氣候變暖的積極方法。

    為此，我國已經采取了積極的措施。2007年6月4日，我國正式公布《中國應對氣候變化國家方案》。2007年9月，胡錦濤主席在第十五次APEC會議上提出了應對氣候變化的“森林方案”，2008年9月25日，“亞太森林恢複與可持續管理網絡”正式啟動。同時，中國建立了綠色碳基金，推進以植樹造林、固碳減排為目的的林業碳彙工程，為全社會通過植樹造林參與應對全球氣候變化搭建了平台。