油茶是我國特有的油料樹種，也是世界上四大木本食用油料樹種之一，在我國栽植已有2300多年的曆史。油茶籽經過加工製成的茶油是一種優質食用油，屬純天然綠色食品，有“東方橄欖油”美譽。油茶樹壽命長，適應性強，丘陵、山地、溝邊、路旁均能生長。油茶不僅能綠化荒山，保持水土，而且具有顯著的經濟效益、積極的生態效益和良好的社會效益。
   　　多年來，我國優良油茶新品種研究課題取得了重大科研成果，獲得了係列油茶高效栽培技術，並在全國推廣和示範，成為農民增收的新渠道。“六五”、“七五”期間，科研人員選育了我國當前大量應用、產量最高的第二代油茶良種，研發成功油茶良種化擴繁技術—芽苗砧嫁接技術，建立了以油茶豐產林國家標準、低產林改造技術為標誌的栽培技術體係。“八五”以來，我國重點強化油茶良種和栽培技術創新和推廣應用，建立了20多個實驗示範基地，取得了3年結果、5年畝產油15公斤、7—8年穩產達到每畝50公斤油的良好效果。近些年，在高品質良種和超高產良種方麵又取得了新的進展。
   　　自我國加入WTO後，茶油產業迎來一個極好的發展機遇。發展油茶生產，對於改善我國生態環境、分流農村剩餘勞力、增加農民收入、加快農村群眾脫貧致富步伐，實現農業增產、農民增收都將起到積極的作用。