近年來，我國經濟林發展規模不斷擴大，產量明顯增加，產值、效益顯著提高。到2006年，全國經濟林麵積近3000萬公頃，主要經濟林產品年總產量10121萬噸，經濟林產業產品產值2551億元，占林業總產值（10652.2億元）的23.9%，占林業第一產業產值（4708.8億元）的54.2%。經濟林產業已經成為區域經濟發展的重要支柱和農民增加收入的主要途徑，在促進社會主義新農村建設中發揮著越來越重要的作用。
     近年來我國經濟林發展的主要特點有：一是經濟林產業規模迅速擴大，產量、產值快速增長。二是區域化、規模化、品牌化、產業化生產格局初步形成，名特優新品種、名牌產品數量快速增加，結構調整成效顯著。國家林業局命名的“中國名特優經濟林之鄉”有300多個，命名“全國經濟林建設示範基地”100個。三是經濟林產品加工、貯藏保鮮能力增強，品牌化速度加快，帶動產業發展能力加強。2006年國家林業局命名了40家“全國經濟林產業龍頭企業”。四是各種經濟林合作組織、協會、中介組織紛紛建立，信息技術交流谘詢服務、經貿活動頻繁，大流通、大發展格局基本形成。社會各界發展經濟林的積極性持續高漲，社會資金投入大幅度增加，在經濟林主產省湧現了一大批靠經濟林強縣富民的先進典型。