在《四美圖》中，原為中央大學校長、經濟學家葉元龍，曾為此卷題詩，姑且引用在這裏：

　　　　　　　　　　此竹誰所畫？其人恐是仙。
　　　　　　　　　　頗思訪君子，不料見嬋娟。
　　　　　　　　　　看鳥遠來過，歌聲還可傳。
　　　　　　　　　　悲涼未易解，且問李延平。

　題詩中，葉元大約特別讚美畫中的綠竹。葉元龍詩中的讚美，不是沒有由來的。謝稚柳畫竹，那是別具風姿。在他的畫作中，也以畫竹為最多，這倒不完全是應酬之作，他是畫竹的能手。

　謝稚柳畫竹，是直接繼承北宋文同和元代趙孟睿鍾凶約旱拇蔥隆?/p>

　文同畫竹，為北宋人所推崇，他的詠竹十字詩寫道："圖寫瀟湘之形，莫賢於仆。"收到求他畫竹的絹成為他的負擔，致使他將絹投擲於地，狠狠地說："吾將以為襪。"蘇東坡也畫竹，自謂"與文拈一瓣香"，寫竹枝不逐節分，米芾稱道"運思清拔"。在《畫史》中米芾還提出"以深墨為麵淡為背，自與可始也"的畫理。

　謝稚柳收藏著文同那唯一的一幅《墨竹圖》，是按原作尺寸的複製品，正是這種風格。

　元代趙孟釷鞘榧遙睬蟊史āＫ岢觶?石如飛白木如籀，寫竹還於八法通。若也有人能解此，方知書畫本來同。"作畫如作書，是他追求的藝術妙境。

　對趙孟畹墓拍局袷郟恢閃彩峭耆芙郵艿摹?/p>

　還是在重慶的時候，因為市區經常遭到日本飛機的轟炸，無法居住，謝稚柳把家搬到重慶郊區的一所大房子裏。院子裏正好有一叢竹林，他就經常在竹林裏觀察竹子生長的形態，並把居室命之為"苦篁齋"。他也親手種竹，但很少有栽活的。他寫了許多詠竹子的詩，如《著色竹》："著色湖州跡已陳，墨奴唯可論元人。分明照眼煙稍碧，苦向前賢拜後塵。"正是表達了他畫竹的心情，真是達到了"詩在口，竹在手"。他實踐著文同總結出來的畫竹原則："必先成竹於胸中。"正因為院子裏的竹林，能使他"朝與竹乎為遊，暮與竹乎為友，飲食乎中間，偃息乎竹蔭"，所以他的竹子在寫實的基礎上，而又能出乎意象之外。

　謝稚柳能詩，能書，能畫，所以他的竹子是這三者的結合。他的畫竹，一種是雙勾，但更多的是不用雙勾而采取撇出的方式，看上去又有雙勾的工整效果，對這種形體，在前人的畫筆中是難以找到的。
六十年代初，他曾為人民大會堂作巨幅《竹》圖，因為沒有那麼大的畫案，是掛在牆上作的。他以不露鋒芒厚重的筆勢，豐腴的墨彩，表現竹葉的向背紛披、俯仰疏密，錯綜而挺拔，生動而多變，深刻地表達了竹的形與神，強調了竹的美。特別是，他那撇出的方法，對風前雨後，搖曳生姿的描寫，渾成一體，有深切的真實感。這種體驗與觀察的程度雖與雙勾的同等，而表達手法，卻要比雙勾的艱難而綽約。

　謝稚柳不但畫竹，對墨竹的發展也作了詳盡的考證。他從蘇東坡的《鳳翔八觀·王維吳道子畫》這首詩中分析，認為唐代墨竹所描寫的形體，不再是雙勾敷色，而是放筆撇出的寫意情態。後來，在陝西開掘的唐武周時章懷太子李賢墓中後甬道東壁、墓後室東壁，都有竹叢，都是墨筆撇出的形體。這一現象更加證實了謝稚柳的判斷。可見，以墨筆寫竹也不是王維所創，而是早已運用了。

　謝稚柳的花鳥雖然出自陳老蓮，他的畫竹和陳老蓮卻是毫無關係的。