古法造紙可分五個步驟：

    1、斬竹漂塘

古法造紙

    所謂“殺青”是指斬竹做原料而得名，竹材是古代造紙的重要來源之一，因此盛產竹子的華南地區，尤其福建，是竹紙的主要產地，造紙的竹材以將生枝葉的新生竹為佳。造紙的工匠通常在芒種前後上山砍竹，每根竹子截成5到7尺長，然後就地開挖水塘，將截斷的竹子在水塘內浸上100天，取出時用力捶洗使青殼和樹皮脫掉，目的是讓竹材軟化。

    19世紀造紙的材料來源由破布轉為木材，因為木材容易取得，成本也較低。但由於木材纖維是由木質素所組成，木質素會氧化，這就是紙張泛黃的原因，這個問題又因造紙過程中添加酸劑而更加嚴重。    

    2、煮楻足火

古法造紙

    《天工開物》中製竹紙的第2個步驟是將竹料拌入石灰水浸在木皇桶中蒸煮8個晝夜，經過堿液的蒸煮，原料中的木質素、樹膠、樹脂等雜質被除去。然後取出蒸煮的原料放入清水塘內漂洗，然後再放進鍋裏浸石灰水蒸煮，如此反複進行十幾天。經過反複蒸煮、漂洗，竹子的纖維逐漸分解。

    3、蕩料入簾

古法造紙

    古法造紙的第3個步驟是取出煮爛的原料放在石臼裏用力舂成泥麵狀，搗爛後的原料用適量的水調配，使纖維徹底分離並浸透水分，成為紙纖維的懸浮液，再傾倒入紙槽裏麵。然後用細竹簾在紙漿中濾取，紙纖維留在竹簾上形成一層紙膜。用純天然植物原料做的催化劑來控製紙纖維懸浮液的濃度。

    這道工序在造紙過程中是最費力的，抄紙的工匠站在紙槽旁重複著舀水、抬起竹簾等動作，每次承受的重量重達20公斤。另外撈紙時還得靠經驗，抄得輕紙會太薄，抄得太重紙又會嫌厚，完全憑工匠的手法。

     4、覆簾壓紙

古法造紙

    把撈過紙漿的竹簾倒鋪在壓榨板上，然後小心地移開竹簾，這層紙膜便落在板上。慢慢堆疊起一層層的紙頁，再以重物擠壓，排出紙頁中的水分。重物擠壓之下紙膜也慢慢成形，成為一張張四四方方的紙張，手工造紙每日每個工匠平均隻能做300到500張紙。

    5、透火焙幹

古法造紙

    焙幹紙張的夾巷是兩道土磚砌成的磚牆，磚塊之間有空隙能讓熱氣透出。焙紙時先在夾巷內生火，然後將將一張張濕紙攤在牆上，從空隙中散發的熱氣使紙張慢慢幹燥，幹透後揭起來就是一張可使用的紙了。