聯合國環境規劃署6月5日發布《全球沙漠展望》報告，稱沙漠蘊含巨大經濟潛力。
   　　聯合國環境規劃署在對幹旱地區進行大範圍研究後完成的這份報告稱，研究發現一些有經濟潛力的植物能在沙漠中成功生長。報告提及一種生長在墨西哥西北部沙漠中的尼帕草。這種草不僅耐旱、靠鹽水就能茁壯生長，還能結出可供食用的穀粒，並且穀粒顆粒較大，產量較高。
   　　聯合國環境規劃署表示，若能將尼帕草移植到其他地區，它可能成為“全球主要糧食作物之一”。此外，沙漠植物的經濟潛力還表現在墨西哥龍舌蘭、辣椒、絲蘭和仙人掌等作物上。
   　　這份報告還說，部分沙漠地區的土生植物能夠作為藥品和農產品的原材料。同時，沙漠地區具有利用太陽能和風力發電的巨大潛力，可能成為可再生能源的來源。(中國綠色時報 2006-6-9)