據預測，今年我國鼠（兔）害發生麵積將突破2000萬畝，全國7340多萬畝未成林和10多億畝中幼齡林麵臨直接威脅。這是記者從全國林業鼠（兔）害防治技術現場交流會上得到的消息。
    隨著我國新造林地的迅速增加，鼠（兔）害問題開始凸顯。據多年監測結果顯示，當前我國林業鼠（兔）害呈現五大特點：
    一是發生範圍持續擴大、麵積逐年增加，鼠（兔）害已經由次要有害生物種類上升為主要種類。目前，林業鼠害在我國除東南地區以外的所有地區普遍發生，尤以西北地區最為嚴重，南方一些省（區）鼠害發生麵積也開始攀升。林業兔害在西北及華北的局部地區發生嚴重。最近5年，我國林業鼠（兔）害年均發生麵積達到1900萬畝，比上世紀末增加了58.3%，占林業有害生物發生麵積的18%，比上世紀末增加了8個百分點。
    二是危害加劇，破壞嚴重，對退耕還林工程構成巨大威脅。陝西省延安市寶塔區青化砭鎮1999年退耕還林栽種的6000畝樹木，由於鼠（兔）啃食，目前已全部幹枯死亡。延安市每年由於鼠（兔）害導致的直接苗木損失近600萬元。
    三是鼠（兔）害已成為西部生態脆弱地區植被恢複和保護的重要障礙。由於鼠（兔）危害是以環狀剝皮為主，樹木致死率高，使植被稀少的西部更是雪上加霜。
    四是防治難、損失大，極大地影響了廣大林農的切身利益和退耕還林的積極性。據統計，每對害鼠每年可繁殖近百隻，每對野兔每年約繁殖30隻。鼠（兔）繁殖量大，導致防治難度大，林草產量減少。
    五是鼠類疫病多，傳播幾率大。鼠（兔）種群數量劇增為鼠疫的發生發展提供了條件，直接威脅農牧民的身體健康和生命安全。
    專家分析說，造成我國鼠（兔）害嚴重發生的原因是多方麵的：一是實施退耕還林改變了害鼠原來的生存環境，害鼠失去了食物來源，不得不轉食樹根樹皮；二是蛇、狼和狐狸等鼠（兔）天敵數量的減少，加之農牧民失去了捕獵工具，鼠（兔）數量劇增；三是防治技術手段落後，特別是西部地區基礎設施較差、防治設備較少、技術匱乏、經費投入不足、禦災能力弱，難以實現對鼠（兔）害的持續控製;同時，過去長期大量使用化學滅鼠劑，使害鼠產生了一定的抗藥性，防治難度加大。另外，一些地方領導對鼠（兔）危害的嚴重性認識不足，“重造輕管”現象比較普遍等。
    據調查，陝西省2005年林業鼠（兔）害發生麵積高達420萬畝，平均被害株率11%，死亡株率在4.3%左右。在青海省三江源局部地區，還出現了寸草不生的“鼠荒地”和“黑土灘”。
    目前，隨著中西部地區經濟發展和青藏鐵路即將客運通車，我國鼠疫病源區與外界人員往來和物資交流將更加頻繁，鼠疫擴散傳播幾率也將隨之增加。(中國綠色時報 2006-04-28)