顧客倫亞恩參加鐵人三項賽使用的竹賽車

　　顧客倫亞恩參加鐵人三項賽使用的竹賽車。這車不隻是酷。它適合於日用，也適合於競賽。減震係統有利於長途騎乘。竹子已經煙熏和熱處理以防開裂。車架節點用碳纖維或者麻纖維固著，保持全天然外形。傳動係統中的鏈條使用碳纖維來獲得特別的堅硬度。車架表麵塗有起保護作用的桐油密封層。在北美手工自行車大展上，卡爾菲的竹車摘取“最佳道路表現”、“最佳越野”、“最受民眾歡迎”三項大獎。

　　美國加州聖克魯斯市自行車店店主克雷格·卡爾菲是全美國最優秀的自行車製作者之一。他擅長用碳纖維製作出重量最輕的賽車，為像贏得環法賽的首位美國人格雷戈·勒蒙那樣的傑出選手提供服務。自從10年前製作出一輛竹子自行車之後，他打造的式樣新穎、價格不菲的竹結構賽車甚至已經打入了夏威夷鐵人三項賽賽場。而在6月15日，他已動身前往西非國家加納開始為期十天的考察，希望在那裏及其他發展中國家推廣廉價版的竹子自行車，成為窮人們的一個基本交通工具。

　　從猛狗身上獲靈感

　　這項新奇的發明來自十年前一個突如其來的靈感。那年的一天， 克雷格·卡爾菲家的那條半鬥牛犬半拉布拉多獵狗血統的寵物犬“盧娜”，正在齧咬著生長在車店後麵的竹子。它有著強有力的下巴，擅長於咬碎木棍。隨便給它一塊木頭，用不了多久就能咬成碎片。但對於堅硬的圓竹幹，它最多也隻能留下一兩個牙印。

　　這讓卡爾菲琢磨開來：如果竹子堅固到可以承受盧娜的齧咬，那為什麼不用它來製作車架呢？從那以來，卡爾菲已經從開始造出樣式簡樸的竹子自行車，轉變到製作出式樣新穎、價格不菲的竹賽車，就算是在名車薈萃的賽車道上，人們也對這種新奇的賽車刮目相看。目前他已製作過91輛竹子自行車，這足以讓他聞名全美國。

　　第一輛車現在還能騎

　　從某種意義上來說，卡爾菲的竹子自行車是目前席卷美國的竹製品追捧狂潮的一部分。竹製品突然變得時髦起來，人們用它來製造從嬰兒軟汗衫到棒球拍在內的一切東西。它現在再也不是廉價品、醜陋的窗簾和俗氣的草坪躺椅。

　　而對於卡爾菲來說，竹子還可以拿來當車。他十年前製成的第一輛自行車現在還在。他用它在鎮上各處跑雜事，不過因為擔心顧客誤會，並不怎麼將它帶到車店裏來。這車上的木質部分現在有一條大的裂縫———這個他已經修好了，而且兩個車柄的製造並沒有達到最高水準。用卡爾菲的話來說，這車造得“有點毛糙”，不過這麼多年來一直騎著它在鎮上轉悠。

　　竹車闖蕩鐵人三項

　　而在那些鐵杆車手中也流傳著一種說法，說在遠距離騎乘中，竹子自行車能緩和道路對車子的震蕩。相信這一點的人當中就有愛達荷州埃米特市的肯·倫亞恩，他開了一家兼賣零部件的自行車店。在拉斯韋加斯的一個貿易展銷會上看到卡爾菲的發明後，他要了一輛車來賣(車架部分要2700美元)，但最終還是將這輛車留給了自己。他發現愛它勝過愛自己其他所有的自行車。

　　63歲的倫亞恩去年騎著這輛車參加了夏威夷的鐵人三項賽。他說：“這車真棒。它總是讓人大覺意外，總是有人問個不停。人們目不轉睛地看著它，問是不是真的用竹子做的。”當然，人們免不了也要拿這車開開玩笑：別讓它淋雨，要不會長出筍子來；如果迷路了，還可以拿它當柴火；帶著它，你時刻不缺牙簽。

　　但倫亞恩說，他還注意到這車在長途騎乘時速度更快。而且在他弄破了三角架頂端的管子後，隻用強力膠就把它修好了。“這種自行車現在仍然隻是個新奇玩意兒，”他說，“不過要將它賣給任何人，我都不會有任何擔心。”

　　通過倫亞恩和其他人的現身說法，竹子自行車貨真價實的消息不脛而走。卡爾菲也開始琢磨自己的這種不同尋常的交通方式能不能派上更大用場。竹子在亞洲和非洲都很普遍，而他知道在第三世界國家裏，人們有了交通工具就方便去工作。 在自己的網站“calfeedesign.com”上，卡爾菲撰文列舉了竹子自行車的種種好處，包括原材料易於得到，用不著電子工具，改善交通，方便人們去工作或者闖市場。