相傳，古時凡間是沒有竹子的，竹子隻生長在王母娘娘的禦花園中。而且，竹子受仙霖甘露，長得俊秀挺拔，但要一年才能長成。神仙們都十分喜愛仙竹，特別是王母娘娘，更是寵愛有加。她命侍女朝霞仙子照料仙竹，朝霞對仙竹也喜歡萬分，每天都悉心嗬護。仙竹仿佛也懂她的心思，隻要朝霞從旁經過，便招展身姿，向她致意問好。

    天上雖好，可朝霞卻向往人間有死有生，有淚有笑的生活。當她和女友們談起人們生活的時候，總說：“要是能在人間活一天，我連神仙也不要做了！”可女友們都笑她癡人說夢，仙女下凡是犯天規的。

    說到夢，還真的來了。王母娘娘在蟠桃會上乘興多喝了幾杯百花仙子釀的百花露，醉了。這百花露喝上一杯，神仙也得醉三天，更何況多喝了好幾杯呢？朝霞明白這一醉少也要十天半個月，真是千載難逢的好機會！要下凡，隻有乘此機會了。便悄悄地帶了一些仙竹從南天門溜到了人間……

    朝霞下凡的第一個地方就是今天的竹鄉安吉。可當時，什麼竹鄉，連竹筍的影子都沒有，到處是光禿禿的荒山，老百姓生活缺水缺糧，十分艱難。朝霞在半空中看見一個年輕後生在挖山種樹，覺得很奇怪：山上既沒水又沒沃土，樹怎麼活呢？她滿腹疑問，便按下雲頭，化做一個村姑上前打聽：“大哥，你在這幹嗎呀？”後生抹了一把汁，答道：“我在種樹呢！”“可這土地怎麼種啊？”“是啊，這土地養不住水，種不了糧食，也種不了樹”。“那你為啥還要種呢？”朝霞好奇地問。“種一棵樹可能會死，種一百棵一千棵，總能活幾棵的。”後生答道，一臉堅毅，“隻可惜樹種下去，活了，也要好幾年才能長大，太慢了。”朝霞被少年的精神感動了，決定留下來幫助他。

    他們結成了夫妻。朝霞把從天上帶來的竹種全撒在了山上，一年後，整座山都是一片翠綠，老百姓的生活也好了起來，朝霞和少年也有了一兒一女。每天，看著丈夫、兒女在竹林中穿行嬉戲，她才感到什麼是真正的幸福！

    可是幸福的日子卻不長久。天上一天，人間一年，五天後，王母娘娘酒醒了，發現朝霞失蹤，人間還多了一處竹林，雷霆大怒，命天兵天將前去捉拿。朝霞寡不敵眾，被縛於天庭，就在王母娘娘要對朝霞施以重責之時，那些與朝霞平日交好的仙女紛紛跪下求情，王母妨娘最後答應饒恕朝霞，但有一個條件：在50天之內種成竹子，並讓竹梢觸到天庭，否則的話，就要把朝霞困在冰川，永世不得超生，而朝霞的丈夫、子女也要被打入十八層地獄，還要毀掉人間的竹子。

    朝霞接到這個難題，忍辱負重來到人間，一家大小精心照顧著竹子，竹子也好像通了靈性，長得飛快，一個時辰一個模樣，朝霞一家滿心歡喜。時間一天天過去，期限也慢慢近了。到了第49天的晚上，竹梢已觸到了天庭，朝霞一家這一晚就守在竹林旁等待天明，等待天明既將到來的幸福。

    可是，狠心的王母娘娘並沒有真心原諒他們，她施法將竹子劈去一大截，這樣，一晚工夫，竹子怎麼也長不夠高。為了丈夫、孩子，為了竹子、百姓，無奈之下，朝霞將千年修行溶入血液，再將血滲入土壤，竹子受到她精血的滋潤，一陣猛長，天明時分，竹梢已越過天庭，而朝霞卻化為一碧清泉，永遠守衛這一片竹林。

    不信？現在的毛竹都是五十天長成。到山上去，有竹的地方，定有一碧清泉環繞，那便是朝霞的精魂守衛著這片竹林！